Kükürt dioksit (SO₂), kükürt oksitler (SOₓ) grubunda havada en yüksek konsantrasyona sahip gazdır ve tüm grup için gösterge olarak kullanılır.
SO₂ emisyonlarının en büyük kaynağı, enerji santrallerinde ve diğer endüstriyel tesislerde fosil yakıtların yakılmasıdır.
SO₂’ye kısa süreli maruziyet, özellikle astım hastalarında ve çocuklarda nefes almayı zorlaştırabilir. SOₓ, atmosferde diğer bileşiklerle reaksiyona girerek akciğerlerin derinlerine kadar nüfuz edebilen küçük partiküller oluşturabilir ve solunum sistemi üzerinde ciddi sorunlara yol açabilir.